物理学、化学 、生理学
、生态学和社会经济学等共同发展出的研究体系. 生态学的基本内容　按所研究的生物类别分,有微生物生态学、植物生态学 、动物生态学、人类生态学等；还可细分,如昆虫生态学
、鱼类生态学等.

按生物系统的结构层次分,有个体生态学、种群生态学 、群落生态学生态系统生态学等.

按生物栖居的环境类别分,有陆地生态学和水域生态学；前者又可分为森林生态学
、草原生态学、荒漠生态学等,后者可分为海洋生态学 、湖沼生态学
、河流生态学等；还有更细的划分,如植物根际生态学、肠道生态学等.

生态学与非生命科学相结合的,有数学生态学 、化学生态学
、物理生态学、地理生态学 、经济生态学等；与生命科学其他分支相结合的有生理生态学
、行为生态学、遗传生态学 、进化生态学古生态学等.

应用性分支学科有：农业生态学、医学生态学
、工业资源生态学、环境保护生态学 、城市生态学等.

生态学的一般规律大致可从种群
、群落、生态系统和人与环境的关系四个方面说明.

在环境无明显变化的条件下,种群数量有保持稳定的趋势.一个种群所栖环境的空间和资源是有限的,只能承载一定数量的生物,承载量接近饱和时,如果种群数量(密度)再增加,增长率则会下降乃至出现负值,使种群数量减少；而当种群数量(密度)减少到一定限度时,增长率会再度上升,最终使种群数量达到该环境允许的稳定水平.对种群自然调节规律的研究可以指导生产实践.例如,制定合理的渔业捕捞量和林业采伐量,可保证在不伤及生物资源再生能力的前提下取得最佳产量.

一个生物群落中的任何物种都与其他物种存在着相互依赖和相互制约的关系.常见的有：

食物链,居于相邻环节的两物种的数量比例有保持相对稳定的趋势.如捕食者的生存依赖于被捕食者,其数量也受被捕食者的制约；而被捕食者的生存和数量也同样受捕食者的制约.两者间的数量保持相对稳定；

竞争,物种间常因利用同一资源而发生竞争：如植物间争光 、争空间
、争水、争土壤养分；动物间争食物 、争栖居地等.在长期进化中
、竞争促进了物种的生态特性的分化,结果使竞争关系得到缓和,并使生物群落产生出一定的结