p> 在一个不变的宇宙中
，不存在一个自然的起始之点
。然而，20世纪20年代当埃德温.哈勃在威尔逊山上开始利用100英寸的望远镜进行观测时 ，情形发生了根本的改变。哈勃发现，恒星并非均匀地分布于整个空间
，而是大量地聚集在称为星系的集团之中 。

哈勃测量来自星系的光，进而能够确定它们的速度
。他预料向我们飞来的星系和离我们飞去的星系一样多。这是在一个随时间不变的宇宙中应有的 。但是令哈勃惊讶的是 ，他发现几乎所有的星系都飞离我们而去
。此外
，星系离开我们越远，则飞离得越快。宇宙不随时间不变 ，不像原先所有人以为的那样 。它正在膨胀
。星系之间的距离随时间而增大。

最重要发现：宇宙在膨胀

宇宙膨胀是20世纪或者任何世纪最重要的智力发现之一

宇宙膨胀是20世纪或者任何世纪最重要的智力发现之一 。它转变了宇宙是否有一个开端的争论。如果星系现在正分开运动
，那么，它们在过去一定更加靠近
。如果它们过去的速度一直不变 ，则大约150亿年之前
，所有星系应该一个落在另一个上。这个时刻是宇宙的开端吗？

许多科学家仍然不喜欢宇宙具有开端 。因为这似乎意味着物理学崩溃了
。人们就不得不去求助于外界的作用，为方便起见 ，可以把它称作上帝
，去确定宇宙如何起始。因此他们提出一些理论 。在这些理论中，宇宙此刻正在膨胀 ，但是没有开端
。其中之一便是邦迪、高尔德和霍伊尔于1948年提出的稳恒态理论。

在稳恒态理论中，其思想是
，随着星系离开，由假设中的在整个空间连续创生的物质形成新的星系 。宇宙会永远存在 ，而且在所有时间中都显得一样
。这最后的性质从实证主义的观点来看
，作为一个可以用观测来检验的明确预言，具有巨大的优点。在马丁.莱尔领导下的剑桥射电观测天文小组 ，在20世纪60年代早期对弱射电源进行了调查 。这些源在天空分布得相当均匀
，表明大部分源位于银河系之外
。平均而言，较弱的源离得较远。

稳恒态理论与观测冲突

微弱的源比预言的更多 ，这表明在过去源的密度较高

稳恒态理论预言了源的数目对应于源强度的图的形状 。但是观测表明
，微弱的源比预言的更多，这表明在过去源的密度较高。这就和稳恒态理论的任何东西在时间中都是不变的基本