海水温度是反映海水冷热状况的一个物理量。世界海洋的水温变化一般在-2℃-30℃之间，其中年平均水温超过20℃的区域占整个海洋面积的一半以上 。海水温度有日、月 、年
、多年等周期性变化和不规则的变化
，它主要取决于海洋热收支状况及其时间变化
。一般来说，影响海 洋表层水温的因素有潮汐、太阳辐射 、沿岸地形
、气象、洋流等。经直接观测表明：海水温度日变化很小 ，变化水深范围从0-30米处
，而年变化可到达水深350米左右处 。在水深350米左右处，有一个恒温层
。但随深度增加 ，水温逐渐下降(每深1000米
，约下降1℃-2℃)，在水深3000-4000米处 ，温度达到2℃-1℃。海水温度是海洋水文状况中最重要的因子之一
，常作为研究水团性质，描述水团运动的基本指标 。研究海水温度的时间分布及变化规律 ，不仅是海洋学的重要内容
，而且对气象学 、航海学、捕捞业和水声等学科也很重要。

　美国国家海洋和大气管理局(NOAA)当地时间2013年4月26日公布的海洋生态调查报告称，2012年美国东北大陆架的海洋表面温度(SST)创造了150年来的新高
。其高于往年春夏两季的平均温度 ，且有逐渐升高的趋势，达到了14摄氏度
，超过了1951年的数据，而过去三十年的SST通常低于12.4摄氏度。

　含盐率

　世界各大海洋的海水所含的盐分各处不同 ，平均约为3.5%
，这些溶解在海水中的无机盐，最常见的是氯化钠 ，即日用的食盐 。有些盐来自海底的火山
，但大部分来自地壳的岩石
。岩石受风化而崩解，释出盐类 ，再由河水带到海里去。在海水汽化后再凝结成水的循环过程中
，海水蒸发后，盐留下来 ，逐渐积聚到现有的浓度 。海洋所含的盐极多
，可以在全球陆地上铺成约厚500英尺的盐层
。

　影响气候

　海洋是地球上决定气候发展的主要的因素之一。海洋本身就是地球表面最大的储热体 。海流是地球表面最大的热能传送带
。