哉问：我们是谁？我们从何处来？我们在自然界中又处于什么位置？它揭示了生命经过亿万年的演化
，成为现今世上的芸芸众生；而作为生命演化的地球舞台，本身也历经四十五亿年的漫长岁月
。

地球与生命长河的史诗 ，是博物馆常客或科普书籍书迷再熟悉不过的经典叙事。Pixabay

对今天的读者而言
，地球四十五亿年的漫长历史已是天经地义的「常识」 。这个常识在科普叙事中，还常被用来彰显人类理性克服宗教迷信的胜利。基督教认为神创造世间万物 ，甚至有人曾精算出
，从神创世到耶稣基督降生，地球仅有四千多年的历史
。这样的宣称在「民智已开」的当下 ，无疑荒唐可笑。正如哥白尼把地球从宇宙中心移走 、达尔文将人类降格成受自然法则主宰的动物一般，对地球深历史的认知
，也成为科学进步的最佳例证 。

然而，「大自然自有其漫长历史」的道理 ，真的那么显而易见吗？这个改变人类观念的「革命」过程
，真的如此水到渠成吗？

英国科学史学者马丁．鲁维克的这本专书《地球深历史》，就旨在回应上述问题
。鲁维克指出 ，人类对地球深历史的认识
，并不是那么理所当然，而是历经曲折复杂的路径 ，才建构并确定今天的「常识」。在这个曲折的过程中
，也没有黑白分明的扁平脸谱，无论是科学家英雄还是阻碍知识进步的冥顽信徒 。

基督教的线性历史观念

首先 ，