，其实极有分寸，它们配合默契 ，绝不会引起伤害；研究者认为
，战斗游戏可能要比真的战斗更为困难，因为这种游戏要求双方的攻击有分寸 ，对伙伴十分信赖
，动物严格地自我控制，使游戏不会发展成真的战斗。

　操纵周围事物的游戏 ，在一定程度上表现出动物支配环境的能力 。北极熊常常玩这样的游戏：把一根棍子或石块衔上山坡
，从坡上扔下来，自己跟在后面追 ，追上石块或棍子后，再把它们衔上去
。野象喜欢把杂草老藤滚成草球
，然后用象牙“踢 ”草球。

　近二十年来，动物的游戏行为引起了研究者的极大兴趣 ，成为行为研究中最有争议的领域 。争议的焦点
，是动物为什么要进行游戏。

　生物世界有一条普遍规律，就是尽可能节省能量
。在动物身上 ，无论从形态结构、生理过程
，还是行为方面去分析，尽可能节省能量的例子比比皆是。那么 ，动物为什么要消耗大量能量来进行这种没有明确目的的游戏呢？对此
，研究者有着不同的看法 。

　著 名的黑猩猩研究者珍妮·古多尔③发现，幼小的黑猩猩常常玩这样的游戏：用手掌舀一点水 ，用牙齿嚼烂树叶
，来汲取手掌中的水
。而成年黑猩猩在干旱的季节，就是用嚼烂的树叶汲取树洞中的水解渴的。根据这样的发现 ，一些科学家认为，游戏行为是未来生活的排演或演习
，游戏行为使得动物从小就能熟悉未来生活中要掌握的各种“技能
”，例如追逐 、躲藏
、搏斗等等 ，熟悉未来动物社会中将要结成的各种关系 。这对于动物将来的生存适应是非常重要的
。这种假说可以称为“演习说”
，基本观点是“游戏是生活的演习 ”。

　有一些科学家不同意“演习说
” 。他们指出，游戏行为并不限于幼小动物 ，成年动物也同样需要
。他们举出不少成年动物游戏的例子。对于成年动物来说
，不存在