提出 ，如果有一颗星球
，密度与地球相同，但是直径比太阳大250倍 ，那么在这颗星球的表面
，引力将大得使它所发出的光也不能离开它，因而从外面根本看不到它。在此之前12年 ，英国地质学家米歇尔也曾提出过类似的想法 。

120年后
，爱因斯坦证明，在一个天体的引力场中 ，如果引力强大到能够把光都囚禁住，那么牛顿万有引力定律将不再适用
，应该代之以一种新的理论，即广义相对论。另外 ，他还在狭义相对论中提出
，任何物体的运动速度都不可能超过光速，因此 ，如果一个天体的引力强大到连光也不能离开它
，那么，在任何情况下 ，任何物体也都不可能逃离这个天体
。

1爱因斯坦的引力理论在1915年以一个高等数学方程的形式给出。在爱因斯坦引力场方程发表的同一年
，德国天文学家史瓦西把天体的形状取为最简单的球形，于12月获得了这个方程的解 。

爱因斯坦的广义相对论认为 ，引力是时空弯曲造成的
。按照史瓦西的解
，如果把一个天体的质量全部压缩到某一半径范围里，它周围的空间就会极度弯曲 ，使得引力强大到如拉普拉斯所说，任何物质和辐射都逃不出来。后来的人们把这一半径称为史瓦西半径 。对于太阳质量
，计算得到的史瓦西半径等于2.95千米；而对于地球质量，则为8.9毫米
。

按照史瓦西的解 ，在史瓦西半径范围内
，空间和时间都丧失了原有的特征，所有用于测量距离和时间的规则都失效了 ，时间趋于无限
，而距离变为0。英国天文学家艾丁顿就此说："这种奇异的时空世界是我们无法在其中进行任何测量的怪物 。"1967年，美国天体物理学家惠勒首先把这种怪物称为"黑洞"
。

自然界中的黑洞

1939 年 ，美国物理学家奥本海默等人运用广义相对论方程
，计算一颗质量很大的恒星在它内部的热核反应停止以后将发生的事情。他们发现，在这种情况下 ，这颗恒星内部的物质会