《昆虫记》分十卷，每一卷分17~25不等的章节每章节详细、深刻地描绘一种或几种昆虫的生活 ，同时收入一些讲述经历 、回忆往事的传记性文章
。在该书中，作者描述了小小的昆虫恪守自然规则
，为了生存和繁衍进行着不懈的努力。作者依据其毕生从事昆虫研究的经历和成果，以人性化观照虫性 ，以虫性反映社会人生
，其重点介绍了他所观察和研究的昆虫的外部形态、生物习性，真实地记录了几种常见昆虫的本能
、习性、劳动 、死亡等 。

　另外 ，此书不仅详尽地记录着法布尔的研究成果
，更记载着法布尔痴迷昆虫研究的动因
、生平抱负、知识背景和生活状况等，尤其是《阿尔玛实验室》 、《返祖现象》
、《我的学校》、《水塘》 、《数学忆事：牛顿二项式》
、《数学忆事：我的小桌》、《童年的回忆》 、《难忘的一课》和《工业化学》这几章
。如果换一种眼光看 ，不妨把《昆虫记》当作法布尔的自传
，一部非常奇特的自传，昆虫只不过是他研究经历的证据 ，传记的旁证材料。

　 成书过程

　法布尔31岁时
，获得自然科学博士学位，这段时间他就先后创作了《植物》
、《保尔大叔谈害虫》等系列生物学作品 。1854年 ，法布尔在法国的《自然科学年鉴》上发表了他的《节腹