8月29日2时 ，火星与地球距离最近的时刻是8月27日18时.届时火星距离地球55758005公里
，是5万多年以来最近的一次. 火 星 的 地 貌 在望远镜中，火星呈现为一个明亮而模糊的微红色圆面.最引人注目的是 ，覆盖在两极地区的白色极冠
，其大小随火星季节而变化.在较大的望远镜中，还可以观测到线度至少几百公里的明亮或黑暗区域：明亮而呈桔**的区域称为“大陆” ，几乎占火星总面积的六分之五；黑暗区域称为“海洋 ”
，其颜色常随季节变化. 火星南北半球之间有着令人惊异的不同.就火星的地质史来说，南半部比较古老 ，表面崎岖而密布环形山.这些环形山估计多半是在火星历史的早期（可能是最初的十亿年）形成的；北半部则以大的火山熔岩平原为特征，这些熔岩平原很象月球上的“海
”
，其中还有一些死火山.北半部地势普遍比南半部低，环形山也比南半部少得多.火星表面的高低差别一般在 5~10公里左右.火星的沙漠部分被红色的硅酸盐 、赤铁矿等铁的氧化物以及其他金属的化合物所覆盖 ，因而显出明亮的橙红色.这些覆盖物均为较年轻的物质
，可能源于火山或风化. 火星表面上的地理特征，主要有：环形山和火山. 和月面相比 ，火星上环形山的数量要少得多
，环形山边缘坡度平缓（坡度都小于10°），不象月面环形山能投射出尖尖的影子 ，这表明环形山曾受到严重的侵蚀.环形山可以分为两种：火山成因的环形山和陨石撞击而成的环形山.以地球