牛顿时期多次发生了关于科学发现的优先权的争论。

在微积分创立的优先权问题上 ，是牛顿同莱布尼茨的争论；在光学和万有引力定律问题上是牛顿同罗伯特？胡克的争论
。这种优先权的争论充分表明：在这个伟大的时代
，自然科学已经成熟了。

自哥白尼的《天体运行论》这篇独立宣言发表以来，科学已经取得了十分可喜的进展 ，科学发明发现中的优先权的争论
，是由于科学的进步才产生的 。只有一大批科学家向着一个共同的目标发起进攻的时候才会出现这种优先权的争论，这是自然科学成熟的标志
。在牛顿时代 ，自然科学的研究在社会上已经得到了极其广泛的承认。在欧洲的科学社团刚刚出现的时候
，基本上是自发的，但后来却得到了各国 *** 的资助 。尽管在英国皇家学会里有许多贵族和**太太们（在当时 ，凡贵族无论是否科学家都可入会），但是这恰恰说明了科学的巨大的威力
，说明了科学活动已经深入人心，并得到了社会的广泛承认
。

1703年 ，牛顿担任了皇家学会会长
，1705年由于他对科学的巨大贡献，被英王封为爵士。这样牛顿就由于他在科学上的贡献成了英国皇室的贵族 。以后这几乎