1967年10月 ，美国试飞员约瑟夫?沃尔克驾驶X-15A火箭飞机飞出了 7297千米/小时的惊人速度
，创造了有人驾驶飞机速度的世界纪录。而且，他还曾多次飞到了80千米以上的高空 ，成为美国第一个“驾驶飞机的宇航员 ” 。按照美国航空航天局规定：飞行高度超过80千米的飞行员即可称为宇航员.

在中间层之上直至800千米高空的范围
，称作电离层。其特点是：含有大量的带正电或负电的离子，空气具有导电性
。并且 ，其温度随高度的增大而迅速升高，在200千米高度时
，气温可达400℃。所以，这里又被人们叫作“暖层
” 。

在电离层顶端之外 ，便是大气的最外层——“散逸层”了
。由于地球引力的减弱
，气体分子和等离子体与地球已若即若离。

电离层和散逸层的空气密度极低，对太空飞行器的影响已很小 ，因此
，人类大部分的航天活动都是在它们之内（或之外）进行的 。

航空与航天的区别:

航空与航天是人们经常接触的两个技术名词，两者虽然仅一字之差 ，却被称为两大技术门类
，这是为什么呢？

您稍加注意即可发现，航空技术主要是研制军用飞机、民用飞机及吸气发动机 ，航天技术主要是研制无人航天器 、载人航天器
、运载火箭和导弹武器
，最能集中体现两者成果的是航空器和航天器
。从航空器与航天器的重大区别上即可看出两个技术领域的显著差异。

第一，飞行环境不同 。所有航空器都是在稠密大气层中飞行的 ，其工作高度有限
。现代飞机最大飞行高度也就是距离地面30多千米。即使以后飞机上升高度提高，它也离不开稠密