地球 ，可分为三层
。中心层是地核，地核主要是由铁元素组成；中间是地幔；外层是地壳。地震一般发生在地壳之中 。地壳内部在不停地变化
，由此而产生力的作用（即内力作用），使地壳岩层变形、断裂 、错动 ，于是便发生地震
。超级地震指的是震波极其强烈的大地震。但其发生占总地震7%~21%,破坏程度是原子弹的数倍
，所以超级地震影响十分广泛，也是十分具有破坏力的 。

地震 ，是地球内部发生的急剧破裂产生的震波
，在一定范围内引起地面振动的现象
。地震(earthquake)就是地球表层的快速振动，在古代又称为地动。它就像海啸、龙卷风
、冰冻灾害一样 ，是地球上经常发生的一种自然灾害 。大地振动是地震最直观、最普遍的表现
。在海底或滨海地区发生的强烈地震
，能引起巨大的波浪，称为海啸。地震是极其频繁的 ，全球每年发生地震约五百五十万次 。

地震常常造成严重人员伤亡
，能引起火灾，水灾 ，有毒气体泄漏，细菌及放射性物质扩散
，还可能造成海啸，滑坡 ，崩塌
，地裂缝等次生灾害。

地震波发源的地方，叫作震源(focus)
。震源在地面上的垂直投影 ，地面上离震源最近的一点称为震中。它是接受振动最早的部位 。震中到震源的深度叫作震源深度
。通常将震源深度小于60公里的叫浅源地震
，深度在60-300公里的叫中源地震，深度大于300公里的叫深源地震。对于同样大小的地震 ，由于震源深度不一样
，对地面造成的破坏程度也不一样 。震源越浅，破坏越大 ，但波及范围也越小
，反之亦然
。

破坏性地震一般是浅源地震。如1976年的唐山地震的震源深度为12公里 。

破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区
。

观测点距震中的距离叫震中距。震中距小于100公里的地震称为地方震 ，在100-1000公里之间的地震称为近震，大于1000公里的地震称为远震
，其中，震中距越长的地方受到的影响和破坏越小 。

地震所引起的地面振动是一种复杂的运动 ，