如同自然科学中的其他学科一样
，海洋科学的各个基础分支学科不仅互相联系，互相依存 ，而且互相渗透
，不断萌生出许多新的分支学科，如海洋地球化学
、海洋生物化学、海洋生物地理学 、古海洋学等 。

另一方面 ，海洋科学的研究
，特别是在早期，具有明显的自然地理学方向 ，着重于从自然地理的地带性和区域性的角度研究海洋现象的区域组合和相互联系
，以揭示区域特点
、区域环境质量、区域差异和关系，形成了区域海洋学
。

由于现代科学技术发展很快 ，海洋资源开发技术与日俱新，因此需要专门研究如何把基础理论研究成果应用到实践中去
，解决生产技术问题。这样，在海洋科学研究中就逐渐分化出一系列技术性很强的应用学科和专业技术研究领域 。

如海洋工程 ，它始于为海岸带开发服务的海岸工程。到了20世纪后半期
，世界人口和经济迅速增长，人类对蛋白质和能源的需求量也急剧增加 ，因此海洋工程又增加了深海采矿 、经济生物的增养殖
、海水淡化和综合利用、海洋能的开发利用 、海洋水下工程、海洋空间开发等内容
。

海洋科学研究成果的应用
，由于服务对象不同，还相应地形成一些相对独立的应用性学科 ，如海洋水文气象预报
、航海海洋学、渔场海洋学 、军事海洋学等。

但是
，如同其他自然科学研究一样，任何学科分类和体系都不是最终的封闭系统 ，随着对海洋研究的深化和扩展
，海洋科学的学科分类和体系将不断地有所更新和发展 。

海和洋的区分

洋，是海洋的中心部分 ，是海洋的主体
。世界大洋的总面积，约占海洋面积的89%。大洋的水深
，一般在3000米以上，最深处可达1万多米 。大洋离陆地遥远 ，不受陆地的影响
。它的水温和盐度的变化不大。每个大洋都有自己独特的洋流和潮汐系统 。大洋的水色蔚蓝
，透明度很大，水中的杂质很少
。世界共有4个 ，即太平洋
、印度洋、大西洋 、北冰洋。

海
，在洋的边缘，是大洋的附属部分 。海的面积约占海洋的11% ，海的水深比较浅
，平均深度从几米到二三千米
。海临近大陆，受大陆
、河流、气候和季节的影响 ，海水的温度 、盐度
、颜色和透明度
，都受陆地影响，有明显的变化。