成熟的荔枝,大多数是深红色或紫色.生在树头,从远处当然看不清它壳面的构造,只有红色映入眼帘,因而把它比做"绛囊"、"红星" 、"珊瑚珠",都很逼真.至于整株树以至成片树林,那就成为"飞焰欲横天""红云几万重"的绚丽景色了.荔枝的成熟,广东是四月下旬到七月,福建是六月下旬到八月,都以七月为盛期,"南州六月荔枝丹"指的是阴历六月,正当阳历七月.荔枝也有淡红色的,如广东产的"三月红"和"桂绿"等.又有黄荔,淡**而略带淡红.荔枝呈心脏形
、卵圆形或圆形,通常蒂部大,顶端稍小.蒂部周围微微突起,称为果肩；有的一边高,一边低.顶端叫果顶,浑圆或尖圆.两侧从果顶到蒂部有一条沟,叫做缝合线,显隐随品种而不同.旧记载中还有一些稀奇的品种,如细长如指形的"龙牙"、圆小如珠的"珍珠",因为缺少经济价值,现在已经绝种了.

荔枝大小,通常是直径三四厘米,重十多克到二十多克.六十年代,广东调查得知,有鹅蛋荔和丁香大荔,重达四五十克.还有四川合江产的"楠木叶",《四川果树良种图谱》说它重十九克左右,《中国果树栽培学》则说大的重六十克.所谓"膜如紫绡",是指壳内紧贴壳的内壁的白色薄膜.说它"如紫绡",是把壳内壁的花纹误作膜的花纹了.明代徐勃有一首《咏荔枝膜》诗,描写吃荔枝时把壳和膜扔在地上,好似"盈盈荷瓣风前落,片片桃花雨后娇",是夸张的说法.

荔枝的肉大多数白色半透明,说它"莹白如冰雪",完全正确.有的则微带**.从植物学的观点看,它不是果肉,而是种子外面的层膜发育而成的,应称做假种皮.真正的果肉倒是前面说的连同果壳扔掉的那一层膜.荔枝肉的细胞壁特别薄,所以入口一般都不留渣滓.味甜微酸,适宜于生食.有的纯甜.早熟品种则酸味较强.荔枝晒干或烘干,肉就成红褐色,完全失去洁白的面貌.

荔枝不耐贮