具体的说 ，动物性食物与植物性食物平衡
，即荤素平衡，以烹调前的生重计 ，每天所吃的动物性食物和植物性食物的比例大致应是1比7；主食与副食平衡是指每餐饭都有主有副
，粮谷类主食是不能少的，从事轻体力劳的成年男子每天一般为300-500克 ，女子200-400克
，老年人120-200克；主食中粗细平衡是指粮谷类主食要有一定比例的粗杂粮，一般占1/3-1/2 ，儿童宜少些，老年人宜多些；热量出入平衡是指从食物里摄入的热量和身体消耗的热量达到平衡
，长期保特热量出入平衡能维持 健康 体重，通常 ，白领年轻人每天需要2000千卡左右的热量
，老人需1200-1500千卡，谷物主食和动物性食品是热含量最多的食物,在早午晚三餐一般按3比4比3的比例分配即可；寒凉与温热平衡 ，为中医概念
，将在下面叙述 。

营养学家将人类每天吃的食物分作谷类食物 、动物性食物等五大类。中国营养学会在2016年制定了现阶段中国人对各类食物的推荐量
。以食物烹调前的生重计 ，一般正常成人平均每人每天的五大类食物的适宜摄入量通常是：谷类食物为150-400克；蔬菜和水果分别为300-500克和200-400克；动物性食物为125-225克（鱼虾类50-100克
、畜禽肉50-75克、蛋类25-50克）；奶类与豆制品分别为300克和30-50克；油脂类不超过25或30克 ，食盐不超过6克。

食物的保健功能是通过所含的成分实现的 。 这些成分必须在达到一定的量和持续相当时间时
，才能充分的发挥功效
。 比如，土豆含有的矿物质钾 ，可以预防脑中风发作
，但研究表明，只有在长年每天吃2-3只土豆 ，获得的700毫克以上的钾时，才能将脑中风的风险减少40%。再如
，有研究称，吃苹果能降低50%的冠心病发生风险 ，但必须长年坚持每天吃一只苹果 。又如
，说红薯有抗衰老和抗癌作用，这是流行病学家在总结了长寿地区居民的膳食时发现的；对照调查也发现 ，很多地方的人长年以红薯为食
，癌症发生率比不吃和少吃的人低
。又如，海鱼中的ω-3系列多不饱和脂肪酸可以防止脑卒中 ，但只有长年坚持每周吃五次鱼
，每次50-100克以上