莫氏和赛德维克于1839年在德文郡（Devonshire）将一套海成岩石层按地名进行了命名
，中文翻译为“泥盆” 。石炭这个名称的出现可能是最早的，1822年康尼比尔和费利普斯在研究英国地质时 ，发现了一套稳定的含煤炭地层
，这是在一个非常壮观的造煤时期形成的，因此因煤炭而得名
。

二叠纪这个名称是我国科学家按形象而翻译的 ，最初命名时是在1841年
，由莫企孙根据当地所处彼尔姆州（俄乌拉尔山乌法高原）将其命名为彼尔姆纪。后来在德国发现这个时期的地层明显为上是白云质灰岩下是红色岩层，这也是我国后来翻译成二叠纪的根据 。

以上为古生代的六个纪。 中生代为三个纪
。

第一个是三叠纪 ，由阿尔别尔特命名于德国西南部
，这里有三套截然不同的地层，因此得名 ，此事在1834年。在德国和瑞士的与瑞士交界处有一座侏罗山，1829年前后布朗维尔在这里研究发现该处有非常明显的地层特征
，因此以山命名，如果1820年英国人史密斯首先命名的话 ，现在肯定不会是侏罗纪这个名称
，因为他当时在英国面部研究的菊石正好就是这个时期的 。

两年后的1822